Los campos minados Tambo Quemado 1 y 2 -situados a 140 kilómetros de Arica- fue el escenario donde el ministro de Defensa, Jaime Ravinet, y su homólogo boliviano, Rubén Saavedra, firmaron la declaración de "Terreno libre de minas".

Así, ambas áreas situadas en la frontera binacional quedaron liberadas de artefactos explosivos, pues -según precisó el Ministerio de Defensa- el sitio contenía tres mil 300 minas antipersonales y mil 100 minas antitanques.

La iniciativa se enmarca dentro de los compromisos adquiridos por Chile a través de la Convención de Ottawa, tratado internacional de desarme en vigor desde 1999 que prohíbe la adquisición, producción, almacenamiento y la utilización de minas antipersonales.

Asimismo, el desminado de la frontera constituye uno de los ítems en la agenda de trece puntos que las vicecancillerías de ambos países llevan a cabo, y que también incluye la demanda marítima boliviana.

Tras la ceremonia, Ravinet aseveró que se trata de "una muestra de confianza mutua y un signo de que Chile cumple sus convenios internacionales".

"Es una forma de colaboración, de cooperación, porque éste es el principal paso fronterizo terrestre entre Bolivia y Chile. Es muy importante la seguridad de que no habrán minas y que hay mayor tranquilidad en su circulación. Para nosotros eso es una muestra más del deseo de amistad, de paz y de cooperación con Bolivia", agregó.

En la víspera, ambos titulares de Defensa firmaron un acuerdo para aumentar la cooperación en materia de defensa de los dos países, y que incluye, entre otras cosas, el inicio de un proceso técnico para obtener una metodología común de medición del gasto en defensa.

Estas medidas suponen un nuevo acercamiento entre ambos países, que mantienen rotas sus relaciones diplomáticas a nivel de embajadores desde 1978, aunque la agenda de trece puntos establecida en 2006 llevó a una mejora en los vínculos bilaterales.

El acuerdo incluye la realización de un ejercicio combinado y conjunto para enfrentar desastres naturales y el intercambio entre ambos países para capacitar a militares, entre otros puntos.