Rostros descompuestos. Fue la primera imagen de los integrantes del jurado cuando aparecieron en la sala donde se anunció el Premio Nacional de Literatura, luego de una hora de reunión, y de tensos minutos de espera ante la expectación de la prensa. Finalmente, el ministro de Educación, Joaquín Lavín, dio el nombre de Isabel Allende, así la escritora se convirtió en la cuarta mujer en obtener el galardón.

El jurado decidió, por mayoría y no por unanimidad, "tomando en consideración la excelencia y el aporte de su obra a la literatura, la que no sólo ha concitado recepción tanto en Chile como en el extranjero, sino que ha sido reconocida con múltiples distinciones y ha revalorizado el papel del lector".

Antes, Lavín se había comunicado con Allende para contarle el fallo, lo que permitió que después se realizara una videoconferencia, donde la autora de "La casa de los espíritus" -desde Estados Unidos- no pudo ocultar su emoción. Nadie del jurado quiso hablar, y Raúl Zurita, el más solicitado, decidió omitir si había sido su voto el que no logró la unanimidad.

Zurita, quien reemplazó a Efraín Barquero en el jurado, se anunciaba como el principal oponente de que Allende ganara el premio, sorprendiendo además a quienes habían apostado por Antonio Skármeta, uno de los favoritos. Allende recibirá 16 millones de pesos y una pensión vitalicia de 700 mil pesos mensuales.